多肉植物家族十分庞大，全世界已知的多肉达一万余种，在分类上隶属100余科。常见栽培的多肉植物包括景天科、大戟科、番杏科、仙人掌科、百合科、龙舌兰科、萝摩科，其中仙人掌科因与其他多肉植物在特色、分布、养护上有很大区别，故植物界又将其单独列为一族。一般很多多肉植物都生长在沙漠里。多肉植物有仙人掌、黄毛掌、白毛掌、山影拳、箭莲、金虎、仙人掌、玉麒麟、虎刺李、龙骨、一品红等。字体仙人掌是一种肉质植物。
多肉植物按其贮水器官的不同分4类：
1、叶多肉植物：叶多肉植物如黑法师、福娘、筒叶花月等，此类多肉植物主要靠叶部来贮存水分，其叶部高度肉质化，而茎的肉质化程度较低，部分种类的茎带有一定程度的木质化，如芦荟、生石花、长生草、瓦苇等。
2、根多肉植物：根多肉植物如京舞妓、胡克酒瓶等，此类多肉植物主要靠根部来贮存水分，其根部肥大，能避免阳光灼晒和食草动物啃食，叶和茎在最干旱的季节会脱落以保持根部的水分。
3、茎多肉植物：茎多肉植物如布纹球、仙人掌等，此类多肉植物主要靠茎部来贮存水分。其茎部有大量的贮水细胞，表面有一层能进行光合作用的组织，叶片很少或者不长叶子。
4、其他多肉植物：全多肉植物的各个部分都是贮水器官，如葡萄瓮、万物想等。
5、养不死的多肉 冬美人、胧月、玉坠、紫玄月、艾伦、观音莲、不死鸟、虹之玉、火祭等。
6、喜水的多肉 佛珠、小米星、钱串、蓝豆、虹之玉、艳日辉等。
叶多肉植物：叶多肉植物指的是靠叶片部位来贮存水分的，叶片部分高度肉质化，茎的肉质化程度低，部分种类茎带有一定程度的木质化。例如芦荟、长生草、生石花、瓦苇等。